这是一本继承中国传统摘句批评的传统，以唐宋诗歌名句来透视中国文化精神的鉴赏书。强调中国人的灵性表现。“一草一木栖神灵”（唐·沈期《范山人画山水歌》），一草一木都有生气，中国的画论、山水论都讲到人与自然之间深切的缠绵的感情，有相通的价值，相通的赤子之心。这也就是中国的诗歌智慧。唐人这种魅的世界，创造了一种人与自然之间生命的深情共鸣。钱穆先生写过一篇文章，叫《中国文化对人类未来可有的贡献》，当中说道：“中国人是把‘天’与‘人’和合起来看。中国人认为天命就表露在人生上，离开人生也就无从来讲天命。离开天命也就无从来讲人生。所以中国古人认为‘人生’与‘天命’高贵伟大处，便在能把他们两者和合为一。这本书还透过唐宋诗的对比，来富有张力地表达中国诗与文化精神的相通。
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