第一编 皇帝不好当——如何平衡权力很重要
谈武则天
谈曹操
海瑞骂皇帝
历史上的君权的限制
明初统治阶级内部的斗争
明代靖难之役与迁都北京
明太祖的祖训
明代的锦衣卫和东西厂
第二编 古代官僚体系的运作内幕——政治成败的关键
治人与法治
特权阶级与礼
说士
“社会贤达”考
言官与舆论
冗兵冗吏
乡绅
廷杖
新仕宦阶级
进入仕宦阶级的梯子
碰头和御前会议
国子监
古代的斗将
阵图和宋辽战争
第三编 老百姓的日常生活——从小处看大局
历史上的国民身份证
古人的坐、跪、拜
宋元以来老百姓的称呼
古代服饰及其他
庶民服饰
从幞头说起
南人与北人
主奴之间
路引
刺配
度牒
当铺
古人读书不易
论汉代之巫风
明代殉葬制度
第四编 腐败自古是祸根——烂透了就没救了
论社会风气
论贪污
贪污史的一章
晚明仕宦阶级的生活
贪污史例
贪污的吏治
元帝国政治和军队的腐化
谈《甲午海战》
官商合一
书帕
三百年前的历史教训
第五编 以人为鉴——做人永远都是门学问
论赤壁之战里的鲁肃
论海瑞
关于魏忠贤
“社会贤达”钱牧斋
郑和的七次下西洋
论赤壁之战里的周瑜、诸葛亮、张昭