长江流域武术起源极早,并在发展过程中形成了 地域特点和民族特色。当武术成为文学创作和影视作品的素材,欣赏者从其中得到武术素材带来的审美愉悦,同时也期望揭开那些过度描写与过分渲染,蒙在武术上的怪异帷幕。武侠作家们多次写到的武当的沾衣十八跌、四川唐门的暗器、辰州言家的僵尸拳等在地域上都属于长江流域,长江流域真的有这些神奇的武术么?有这些秘密的武术门派么?有这样奇幻百出 的武林么?本书将围绕长江流域,勾稽武术史料,旁涉武林掌故,汇集武术门派,为读者描绘出发生在这块土地上的武术兴衰。本书叙述了长江流域上至雪域高原,下至江浙沿海几十个民族的武术文化介绍了“武林”一词的由来、十八般武器为何物、"三大门派"(少林、峨眉、武当)起源轶事;按照地域特点,介绍了西藏、云贵、巴蜀、湘鄂、赣皖、江浙等地的武术史;详细描述了晰扬掌、硬门拳、字门拳、法门拳、缩山拳、内家拳、船拳、唐手、鱼门拳等名门秘史,并对这些门派的几大开山鼻祖张山峰、重要传人或者武林高手如张三丰、张松溪、黄百家、甘凤池、岳飞等作了介绍。