罗马的崛起

　　罗马，曾是古代世界数一数二的大帝国。作为人类历史上的庞大政治实体，它曾将大半个欧洲纳入疆域，把地中海变为帝国的内湖；作为西方文明的基石，它的政制、法律、军事思想影响至今。现代西方多数国家的文明基因可追溯至古罗马，美国的国父们以罗马共和作为建国的理念；古代地中海的居民，既畏惧罗马所向披靡的武力，又仰慕罗马精致典雅的文明体系。 从台伯河津渡上的小城，到横扫三大洲的疆域，罗马民族的精神铭刻了国家的崛起之路：他们自认为特洛伊的重生、阿喀琉斯的后代，根植于民族起源神话中的复仇信念，督促他们倾其所有去征服希腊宿敌；罗马人崇尚勇敢的美德和公正的法律，志在追求荣耀，并将它撒播到每个殖民地与盟邦；但他们也灵活变通，实用利己，化敌人当作朋友，也不会拒绝给神谕加上矫饰，作为发动正义战争的借口。 以传说—故事—历史为轴线，借用罗马人的笔墨，书写罗马帝国扩张的原点，寻找罗马精神历久弥新的源头。

　　[英] 安东尼·艾福瑞特（Anthony Everitt） 历史作家，英国艺术协会秘书长，曾任英国诺丁汉特伦特大学客座教授。 童年时他曾读到三本古典文学的名作：《伊利亚特》、《奥德赛》和《会饮篇》。希腊人和罗马人的神话传说、英雄功绩，在孩子心中建立起了文明世界的初步印象，尽管存在悲剧与血腥，但自由的思想、道德的精神却引人入胜。 此后他为一系列名垂青史的古代伟人撰写传记：奥古斯都、西塞罗、哈德良和亚历山大。他也讲述罗马和希腊世界中文明的兴盛、帝国的崛起。 如他所崇敬的罗马史学家前辈一样，艾福瑞特不仅忠实地还原历史，也着重描绘古代英雄的魅力与美德，以及他们的独特性格，在一个恢宏的时代所注定带来的命运 他现在居住在英国科尔切斯特附近，那里曾是英国历史上首座由罗马人建立的小镇。