专著内容以明清时代军礼以及军乐作为研究对象,包括军乐的产生极其原初功能,军礼的产生、发展与军乐功能的扩充,军乐的形式、界定。探讨明清国家在军事战争行为中的礼仪用乐,具体到军营中所有到的所有三种类型音乐的特征。战争是国家政治生活中很为重要的大事之一。军队是国家安全的重要保障,也是参与战争的主要力量。国家对战争的态度和军队的实力是战争胜负的关键因素。中国历代王朝深知战争之凶险,对于战争的态度相当谨慎,因此才有“不战而屈人之兵”为战之上策之说。但若必须启动战端时,国家对于战争也有一套严格而富有程序化的仪式,以求得到天地诸神的护佑,赢得战争的胜利。这些仪式即为军礼。在军礼的实行过程中,必有乐相须为用,此为军礼之乐。中国古代军队在日常的军事训练、战争及镇戍生活中,也有用乐现象,此皆为军中之乐。本书即以明清两代军礼和军中用乐作为研究对象,探讨国家军礼和军中用乐的史实和规律。