本书作为该领域较具代表性的论著,是近二十年来区域地理研究的重要参考坐标。本书的章节安排如下:绪论,区域历史地理研究的思路与方法第一章,\t新石器时代汉水流域的自然、人群、经济与聚落(主要讨论气候与地貌、考古文化谱系与居民种族、遗址分布与环境变迁的关系、生计方式与经济类型、住宅形式与聚落形态等问题);第二章,\t青铜器时代汉水流域的文化演进、城邑分布于居住形式(主要讨论文化演进及其区域差异、城邑分布及其形态、住宅形式与聚落分布、生产工具的组合与田野面貌等问题);第三章,\t秦汉时代至六朝时期汉水流域的人口、经济、聚落与文化(主要讨论人口分布与迁移、农业经济区的形成与演变、交通道路、城邑与村落、文化区域及其差异等问题);第四章,\t七至十三世纪汉水流域的自然、人口、城邑与经济(主要讨论自然地理环境及其演变、人口分布与迁移、农作物种植及其地理分布、城镇布局及其形态等问题)第五章,\t明清时期汉水流域自然与人文地理面貌的巨变(主要讨论人口迁移与分布,农业经济的区域差异,自然环境的变迁,城镇、集市、乡村聚落的分布与形态等问题);第六章,\t区域开发进程、空间结构及人地关系(主要讨论地区经济发展不平衡、区域内部的空间结构与差异、人地关系的多样性等问题)本书强调区域视野中的历史研究,将“区域”观念引入历史研究,开阔了历史研究的视野,建构起了人地关系中的历史研究新图景。汉水流域虽是一个极其普通的流域,但对它的历史地理进行考察,却具有相当强的普遍性和适用性。汉水流域开放的体系、复杂的地形构造、多元的文化背景,以及几经变迁的地理面貌,使本地区成为区域研究的典型范例。本书作者对区域历史地理研究提出了三大切入点:一是建立连续的地理剖面;二是连续居住、人口变动和土地利用;三是方言、风俗和居住方式。这些都是极具建设意义,且区域历史地理研究是建构整个中国历史地理面貌的基础。