《老人与海》讲述一个老人独自在海上捕鱼,连续84天都没有钓到一条鱼,但他仍旧充满斗志,终于在第85天钓到一条身长18尺的大马林鱼。老人跟这条大马林鱼搏斗了两天两夜才将它杀死。然而在返回的途中,拴在船边的大马林鱼吸引了很多鲨鱼,没有帮手的老人仍奋力与这些来进攻的鲨鱼搏斗。即便老人拼尽全力杀死了很多条鲨鱼,但是大马林鱼还是被鲨鱼吃光了,后老人筋疲力尽地将一副鱼骨架拖回了家。看似悲伤的故事却体现出了一种勇敢乐观的精神,鼓舞人类的斗志。故事中的老人出海之后体现出来的勇敢、宽广的胸怀,都是过去海明威的小说里面所体现不出来的一种质感。