《新中国文学的开端:十七年文学史/中国新文学发展史研究丛书》首先系统地描叙了新中国文学转折期的文学环境和文学资源,同时也介绍了新中国文学的文学体制和组织形式、文学批评和文艺政策以及新中国作家的文化构成及其身份的确立等,在此基础上,《新中国文学的开端:十七年文学史/中国新文学发展史研究丛书》也专章介绍了“十七年文学思潮”中非常重要的几次大的文艺批判运动。虽然“十七年文学”总体来说是以政治性、阶级性为主导的文学,但在文学文本中也隐藏着多层次的特点,政治和审美、阶级和人性这些当时的矛盾因素以一种复杂的方式纠缠在一起。《新中国文学的开端:十七年文学史/中国新文学发展史研究丛书》对“十七年文学”具体的文学创作的描述主要通过作家作品和文学史现象相结合的方式进行,如对赵树理的介绍主要围绕其评价史进行,对《创业史》的介绍主要围绕当时关于人物形象的争论进行,这样就更具有问题意识。同时,根据“十七年文学”的创作特点,《新中国文学的开端:十七年文学史/中国新文学发展史研究丛书》在体例上主要从题材和文体出发进行分类,对文本的解读注重从文本出发,并注重对新的研究成果的吸收和借鉴。