本研究是一个关于美国立国时期近代政治观念的传播方式、传播范围及所形成的美国政治观念的特征的研究。研究采用社会的观念史方法，考察了信息流通各环节的历史状况；采用比较研究方法，以英国和法国为参照对比国。研究显示，在18世纪晚期，与英法等国政治观念的革新发生于精英阶层或上流阶层不同，美国近代政治观念的传播及于平民，而观念革新的广泛参与很终形塑了一种跨阶层的、具有强烈实践色彩的主流政治观念。这种政治观念即“美国信念”的雏形。它主导了美国的立国进程，使美国革命显得温和而卓有成效。研究的主要结论如下：美国启蒙时期政治思想的表述与欧洲相似，而内涵大异其趣。“平等”而非“自由”是为美国启蒙政治思想的核心。实践性是美国启蒙政治思想的很基本特质，共识性是其意识形态力量之源。从信息流通的角度来看，信息自由、信息接触机会均等和阶层沟通顺畅是美国近代政治观念得以普及化的直接原因。美国该时期的多极城市格局、相对发达的城乡交通和邮政系统、高识字率、统一的语言和文字、高社会流动性、精英的乡居模式和宣传作用、自治传统奠定的参政能力等，是美国能够形成一种跨阶层的主流政治观念的深层原因。研究同时注意到，在信息接触机会均等的同时，不同阵营、地域、阶层的信息发布的机会是极不均等的。革命党人的话语策略（包括谣言）对于观念的塑造起到了非常关键的作用。
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