这部著作从详细的历史视角构架电视谈话节目。作者指引我们了解这种节目类型的前世今生,逐个时期地记录了三大电视网时期的电视谈话节目,提醒我们这种形式在每个时期的重大意义。他详细清晰地描绘谈话节目如何围绕主持人的个性形成自己的风格,通过对电视谈话节目进行描述性和比较性的评论,在阐释具体例子的基础上说明观众与正在观看的节目之间的关系。更值得一提的是,作者在《电视谈话节目指南》(Guide to Television Talk)中对36位杰出主持人进行了精彩全面的介绍,成为详细分析这一时期主持人的有效补充。这些丰富的内容涵盖了1948年到1998年间超过200位位谈话节目主持人及电视节目。 本书从美国广播电视产业的经济、规制、技术和社会环境的整体格局出发,分五个阶段详尽介绍了电视脱口秀节目前五十年的发展历程。作者通过回顾电视脱口秀节目的经典时刻和流行节目,著名主持人的风格和话语特征,诠释了电视谈话节目的潜在规则,以及公共话语空间在视听媒介时代的新特征。