《1996年西沙文物普查》是1996年4~5月,由海南省文化广电体育厅与中国历史博物馆联合牵头组成的以海南省文管办、海南省博物馆及中国历史博物馆水下考古研究室、广东省文物考古研究所等单位专业人员参加的文物普查队对西沙群岛文物普查成果的集中展示。文物普查期间,对西沙群岛大部分岛屿、沙洲开展了调查,在17座岛屿及沙洲上采集到1300余件以陶瓷器为主的遗物;在北礁、华光礁及珊瑚岛、金银岛等海域进行了水下考古调查,找到部分古代沉船遗迹,发现10处遗物点,打捞出水文物400多件;征集到部分西沙出水遗物,包括产自中国广东、福建、江西、浙江和广西等地许多民窑窑场的瓷器,以及一些清代福建地区匠人所制作的石柱、石板、石条、石斗拱、石柱础等石建筑构件及石雕人像。