纳粹德国从1933-1945年,仅存在了12年,纵览德国历史及整个世界现代史,纳粹时期在其中只占了短暂的一瞬,但正是在这短暂的时间内,纳粹发动了世界大战、进行了种族大屠杀等反人类罪行,改变了欧洲乃至世界历史的进程,因此有关纳粹兴起的根源,其本质特征,演进的过程,一直是学界和社会研究和反思的大问题。尽管人们已经掌握了关于这段历史的一般性知识,但很少有人理解纳粹为何能够成功、又为何会走向失败。为什么纳粹能够在如此短的时间内攫取国家权力并在一个文化高度发达的社会实施残暴政策?到底是什么原因使得这样一个曾经在俾斯麦领导下的国家,会实施希特勒的不计后果的外交政策?到底什么缘由,导致广受世界尊敬的冯·洪堡的人文教育理想,如此轻易地被反智主义和仇恨宣传所取代?为什么纳粹吸引了那么多人?为什么德国人未能阻止纳粹的种族灭绝政策?纳粹崛起是不可避免的吗?是德国历史遵循其自身发展方向的必然结果吗?是德国独特民族性格的彰显,还是一系列特殊的历史及社会环境因素的结合导致的?作者带着这些问题写作本书,综合了令人激动人心的叙事和犀利的分析,提供了对第三帝国兴亡的叙述。在第四版中,作者纳入了新的相关研究成果和对战争记忆、犹太受害者问题的新分析。切入了纳粹德国内部社会生活的复杂性,也再次强调了种族意识形态在推动纳粹的残暴行动中所起的重要作用,更深入剖析了纳粹统治下人们的现实困境和道德选择。无论是学生、普通读者还是历史学家,都会感到引人入胜。