《炉火正红》收录了沈以行、姜沛南、郑庆声三位工运史专家的著作。他们在20世纪50年代是上海市总工会下属的上海工人运动史料委员会的主要领导和成员,在60至90年代又是上海社会科学院历史研究所中国工运史研究的领衔人物。曾承担《上海工人运动史》《中国工人运动史》等上海市哲学社会科学重点科研项目。本书包括《工运史鸣辨录续编》《上海工运故事集》和《中国工人运动史讲义》三部学术著作。《工运史鸣辨录续编》是专门研究工人运动史专家沈以行的论文集《工运史鸣辨录》的续编,收录了他研究上海和全国工人运动史的论文和讲演稿。姜沛南的《上海工运故事集》,则汇编了零散刊布于各种报纸期刊的上海工运资料,包括大量原始档案、口述史料和访问当年从事工人运动的老同志的访问记录等第一手资料。郑庆声的《中国工人运动史讲义》,系其1986年在上海工会管理干部学院的讲稿,系统阐述了自1840年鸦片战争以来,直至1949年中华人民共和国成立为止,中国工人运动史上的一些重大事件。如今再核对引文、规范注释,整理出版。