1928年,年轻的查尔斯·迪克斯特·瓦德迷上了200前神秘的家族历史,在尘封的档案中,他发现一位名叫詹姆斯·柯温的祖先曾大费周折地将自己的名字从家族记录中抹去,而且詹姆斯·柯温身上有着层出不穷的可疑谜团:他似乎活了很久,他和当地一些扑朔迷离的失踪案件有关,因为某个理由,人们像躲避瘟疫一样避着他……查尔斯沉迷在这些古老的故事中,终日研究那背后不为人知的秘密。慢慢地,他像精神失常一般,言行举止变得愈加疯狂离奇,他夜间盗墓、念诵诡异的咒语、和来路不明的人一起工作,因此他不得不住进精神病院,但最后,他竟从医院里凭空消失了……《查尔斯·迪克斯特·瓦德事件》围绕着一个令人惊骇的家族历史和盗尸案件展开,它深化了洛夫克拉夫特核心的创作理念,被视为洛夫克拉夫特在营造恐怖氛围方面做得极为成功的作品。