声音可以从两个角度来定义。首先是从物理学的角度来定义，声音是空气质点振动状态由近及远的传播，声音即声波；其二是从心理学的角度来定义，声音是声波在听觉上产生的主观感觉。如果是从物理学的角度来了解声音的基本性质，那么声音就是声波，可以用声压这一物理量来描述；如果要对扬声器重放的声音进行主观音质评价，则声音与人耳的听觉特性密切相关，这时不仅要了解扬声器及其重放声场的特性，还要了解人耳的听觉特性，只有这样才能最终获得符合听觉要求的高质量重放声音。作为录音师和音响工作者，应该从上述两个方面来认识声音，前者属于物理学中声学的范畴，后者属于心理声学范畴。心理声学主要研究并建立声音的物理性质与主观感觉之间的联系，了解听觉对声音信号的分析处理过程，建立心理声学模型，以便在科学研究、音响工程实践中加以利用。这也是将心理声学纳入上篇的主要原因。上篇还对语言声学和音乐声学以及声音信号的基本特点进行了简要介绍。从声音信号传输链来看，其始端是声音的拾取和记录，末端是声音的重放。这两个环节都与声学有着密切联系，涉及电声换能器即传声器和扬声器以及室内声学，所以《录音声学》下篇为电声学与室内声学，主要介绍电声换能原理、扬声器和传声器的基本结构和工作原理、室内声学基本理论以及室内音质设计基本原理。电声学是研究电声换能原理、技术和应用以及声音信号的存贮、加工和测量的科学。电声换能器是电声学的基础，换句话说，电声学是在换能器理论的基础上逐步发展起来的。电声学在通信和广播系统、厅堂和剧院的扩声系统、演播室的录放系统以及家用高保真音乐重放系统等方面的应用，称为声频工程。电声换能器虽然只是声频系统中的一小部分，但它却是声频系统中将声与电联系在一起的纽带。只有了解传声器和扬声器的工作原理，才能使传声器和扬声器的性能充分表现出来，这对提高声音的质量是十分重要的。
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