下落小猫与基础物理学

　　人人都爱猫，它的灵活性更是让人印象深刻。我们都见过它跳来跳去，爬高爬低。那么，一只向下跳落的猫，它在落地之前究竟是如何调整自己的？它是怎么站稳脚跟的？ 这个问题难倒了不少聪明的头脑，他们也着实探索了很长一段时间。而对这个问题的探寻和回答，甚至帮助科学家们解决了一些其他问题——一些看似不可能解决的难题。 这是一本从往下跳落的猫探讨物理学的科普小书。作为人类的亲密动物伙伴，猫的行为当然引起了不少人的好奇。至少从十九世纪中叶开始，一只往下跳落的猫究竟是如何稳当地站在地面上的，这个问题就一直困扰着人类。在这段有趣和令人大开眼界的历史中，物理学家格雷戈里·格布尔试图理解猫的翻正反射现象，而理解这一现象的科学探究，为解决数学、地球物理学、神经科学和人类太空探索中的谜题提供了重要见解。 结果，科学家们通过物理、生理学、摄影和机器人技术，通过科学辩论，揭开猫如同杂技一般的“表演”的秘密，猫是如何在空中扭转的。作者向我们介绍了科学家的发现，精妙有趣的细节其实仍未有定论，甚至还引起了研究者们的激烈辩论。与其他猫的行为一样，我们研究得越深入、越多，我们发现的惊喜就越多。 作者是一个科学家，他关注并探讨了猫身上的现象及其背后的物理学，其他科学家其实也很喜欢猫。作者还在本书的结尾为我们奉上了一章科学家与他们的猫咪的故事，让读者在收获科学知识的同时也可以了解科学家饶有趣味的生活细节。

　　美国北卡罗来纳大学物理学与光电科学教授，Science Blogging： The Essential Guide一书合著者，同时还有两个长期习作的科学博客，以科学史和恐怖事物为主题。