20世纪30年代末到40年代,量子物理创始人之一、“虐猫狂人”埃尔温·薛定谔,不再满足于鼓捣纯粹的物理学,在叔本华和东方玄学的影响下,思考兴趣转向了生命和心灵领域,至此开启了分子生物学的新时代。1943年,诺贝尔物理学薛定谔在都柏林三一学院做了一个系列演讲,将其对生命的理解和思考公之于众,次年这个系列演讲被整理成书出版,即是这本极具影响力的小书:《生命是什么》。薛定谔在本书中探讨了量子物理学与生物学*发现之间的关系,激励了年轻一代的科学家。因揭示DNA结构而获得诺贝尔奖的三人:詹姆斯·沃森(JamesWatson)、弗朗西斯·克里克(FrancisCrick)和威尔金斯(MauriceWilkins):都声称《生命是什么》在他们通向双螺旋之路上发挥了重要作用。