本书以城市为研究对象,首先从理论和历史的角度考察了城市的起源和发展。鉴于土地是城市赖以依托的载体,为了表明城市形态的演进,本书介绍了从单中心到多中心城市土地利用模式的变革。家庭与厂商是城市的微观经济主体,城市政府是城市的宏观经济主体,面对城市土地资源的稀缺,前者必须做出在哪里选址的决策,后者则必须对城市土地使用进行管理和控制,同时力争使地方公共物品供给实现*优,本书详细探讨了这些相关话题。本书还研究了城市规模分布即城市大小和数量问题,对于现阶段我国城市群建设具有一定的理论指导意义。“城市病”是城市面临的*大问题,其医治效果决定着城市的健康程度,因此也是本书关注的重点,本书分两章考察了住房、交通、污染、贫困、犯罪等城市问题。资料卡是本书的一大特色,所选内容以案例和列举为主,与正文有不同程度的关联性,且较为接地气,能够起到扩充读者知识面、引发阅读兴趣的作用。本书各章开始部分均设有导读,帮助读者从宏观上把握该章的结构和主要内容,达到提纲挈领的效果。同时,各章结束部分都对本章进行了小结,列出了参考文献与补充阅读,对于一些较难理解的术语和理论,则通过附录的形式做出解释。