在大理古代文化中,有无数的宝贵遗产,像在音乐方面,汉代有“颠歌”“行人之歌”,唐代有“滇越俗歌”。在雕刻建筑方面,有直接继承唐代已经成熟了的艺术。在唱本方面,现在还有千年以前流传下来的山花体和大本曲。在舞蹈方面,有几万人参加演出的绕三灵。在神话传说方面,更有无数优美生动的富于斗争性的民间传说。《大理古代文化史稿》在各方面只能列举出主要的一些资料。遗漏或错误之处,一定很多。在南诏及大理国统治时代,统治者尽量利用宗教迷信,麻醉人民。如大理的本主庙高的神,即是南诏及大理国的祖先。本主在人民的心中根深蒂固,造成不良的影响。虽然它也保存了一些优美的神话传说。此外,佛教的影响太深,尤其是阿叱利教。它所传布的是一种神秘恐怖的思想,在大理有很深的影响。阿叱利教对南诏中兴国史画及张胜温画卷有不可分割的关系,后二者是研究大理古代美术必需参考的资料。