作为涉及四十多个民族的艺术的西部民族艺术通志,作高度重视资料的当下性和鲜活性,但仍然无力做到从田野中去一一获取各民族繁复多样、流变于时间长河中的艺术实践资料,必然要借力于既有的文献资料。而在以往的民族志或相应的研究资料中,对各民族艺术的记述因各自的写作目的而有着不同的表述,难以直接找到相对完整的记录材料。同时,目前可见的多数记述都集中于各民族的传统艺术(事实上其中很大一部分内容随着时代的变迁或逐渐消逝或大幅变化),而对民族艺术的创新发展尤其是其中的展演艺术鲜有涉及,并且,强调民族艺术的全民集体性而长期一贯忽略了具有突出个人禀赋的民族艺术家在民族艺术传扬发展中所产生的影响作用。因而,为完成本通志在提出编撰构想之初即敲定的基本立场——呈现西部各民族艺术的传统面貌与当下样态并勾连其“属人”和“为人”之特点,编撰小组付出了大量的精力搜集、离析、整理相关资料、线索。《中国西部民族文化通志艺术卷》的编撰力求尽可能地展现西部地区各民族艺术的典型样态、发展现状以及其与广大民众之间的互动联系。