刀锋

　　威廉？萨默塞特？毛姆著的长篇小说《刀锋》讲述的故事发生在靠前次世界大战前后。美国青年拉里因为好友在战争中猝然死亡，而开始向自己的内心展开深刻的追问：既然世间有善，为何恶亦相生？战后，拉里在故乡感受着美国建设一个“宏伟而繁荣的时代”的热潮，却难以置身其间。他执拗地要寻求心中那个让他难以割舍的疑问。他在书籍中发掘，在静思中梳理。为此，他几乎投入了自己全部的精力与热情，甚至解除了与恋人伊莎贝尔的婚约。之后远遁法国，再后，开始周游世界。在印度，他从东方的《奥义书》踏上了心灵自我完善之路。

　　威廉？萨默塞特？毛姆（1874―1965），英国有名小说家、戏剧家。因在短篇小说领域卓有建树及作品风格近似，被誉为“英国的莫泊桑”。获授英国牛津大学和法国图鲁兹大学“荣誉团骑士”称号。美国耶鲁大学为其专门建立档案馆以资纪念。他的短篇小说以冷静、客观而深刻地审视人生、剖析人性的弱点著称；对人与人之间的畸形关系、上流社会的荒淫无度予以无情的嘲弄和讽刺，对底层民众的苦难生活予以深切关注与同情；结构严谨，语言简洁，文风晓畅，深具哲理意味而让人回味深长。