本书名为《明清实录所见商丘古城史料集》,史料搜集的地域范围是明清时期的商丘县。如此定名是由于商丘县在1997年已经裁撤,一些年轻读者可能对商丘县的概念非常陌生,相反,对商丘古城却有很好的认知。另外,探讨古城不仅仅是讨论古城内的人和事,也要谈论古城外的人和事。中国传统社会里,商丘古城不仅是商丘县城,也是归德府城。归德府属内八县一州的人们,生活都与这座城池息息相关,而尤以商丘县的人们与它打交道多。因此,把史料范围大体限定在商丘县,兼及归德府的整体情况是合理的。明清时期归德府隶中州之地,无险可守,又邻接数省,东部数县孤悬淮北,可以说是历次战乱必经之地。明朝时期河南大规模的一次农民起义——师尚诏起义发于邻邑柘城,我国近代史上大规模的一次八卦教起义发于该县金楼寨。捻军起义、太平军北伐均首先发生在此地。清军平定淮北捻军起义,又以此地为前哨。