水作为生命之源,与人的生活息息相关,与人类历史文化也有不解之缘。滔滔的尼罗河哺育了古埃及文明,幼发拉底河见证了巴比伦王国的荣辱兴衰,地中海成就了古希腊和古罗马文化,滚滚东流的黄河与长江则孕育了博大精深的华夏文明……道家、儒家思想作为中国传统思想的中流砥柱,对水也有深及骨髓的偏爱。老子在《道德经》中说,“上善若水,水利万物而不争”,把水视为至善之德的象征;孔子则在《论语》中说,“智者乐水,仁者乐山”,将水与中华民族深层智慧紧密联系起来。可以说,水启迪了“智者”的智慧,为他们提供了丰富的文化源泉,中国“水文化”的源流才历数千年而生生不息。也正因为如此,水利风景区的建设才更应该注重文化表达,文化雨露润泽下的水景才能保持历久不衰的生命力;如果离开了文化源流,只堆砌一些娱乐化的缺乏文化根基的苍白景观,就必然流于浅薄。2006年3月22日世界水日的主题为“水与文化”,联合国教科文组织总干事松浦晃一郎在水日庆祝大会上说:“水不仅仅是一件商品,自人类之初,水就一直给予我们灵感,丰富我们的精神、物质、智慧和情感生活。人们日益认识到,要了解和保护水资源,就必须了解影响自然系统和与其发生相互作用的人类文化。”