随着我国改革开放及城市化的步伐加快,城市生态环境问题也面临着挑战,所以,是否拥有植物园便成为现代城市的重要标志之一。在国务院2001年发布的《关于加强城市绿化建设的通知(国发[2001]20号)》提出“有条件的城市要加快植物园……的建设”前的1998年,改革先行的东莞市便决定把1958年建立的国有“林‘场”“园艺场”加以改造、提升为以“物种保育、科学研究和科普教育”为主要功能的公益型植物园,令人钦佩!作为把植物园的建设、科研和科普等当成一辈子事业的本人,既立足于地处滇南边陲的中国科学院西双版纳热带植物园,又因在1989-2005年担任中国科学院植物园工作委员会主任,十分关注我国植物园的发展。所以,在2006年东莞植物园改制后,本人便到该园进行过两次考察,看到了该园合并了绿色世界城市公园以后,已具有一个较好的城市植物园雏形。在随后的2009-2015年,本人先后被邀请参加该园的规划设计招标会、植物专类园的规划专家咨询会并进行学术交流。2018年4月19日,我又应邀参加了该园的12个植物专类园建成开园仪式,了解到该项目于2016年8月1日开始施工,只经历不到两年的时间就全部建成,真是东莞的速度与效率!我在那次的开园仪式上被邀请做了题为“万唤千呼迎开园,绿水青山添新颜;美丽东莞好去处,休闲市民喜洋洋”的简短发言,以表达那时的感慨心情。