哈克贝利·费恩是一个爱好自由、喜欢冒险的小孩。他和汤姆在一次冒险中发现了一笔钱,并把它交给了撒切尔法官保管,撒切尔法官每天给他们一美元利息。哈克的父亲是个酒鬼,他抛下儿子,整天醉酒,还经常打哈克。后来,哈克被善良的寡妇道格拉斯收养,开始学习规矩和文化。但是哈克忍受不了这种“教化”,于是没坚持多久就逃跑了。后来,汤姆·索亚成立了一个劫匪帮,哈克与其他几个孩子都加入了,但最后以一次失败的抢劫行动告终了。哈克的父亲听说哈克发财了之后,便去找哈克要钱。他没有得逞,于是把哈克关在密林深处的一个木屋里。后来,哈克制造出他被杀死的假象,乘一个独木舟逃到了杰克逊岛。这时他遇到了吉姆,吉姆是寡妇道格拉斯的妹妹的奴隶,他因不愿被卖到南方而逃到杰克逊岛。后来有人来搜寻吉姆,他们就乘木筏逃跑,打算前往自由州,在那里吉姆就是自由身了。在路途中,他们的木筏和河船撞上了。哈克和吉姆掉到河里,走散了。哈克后来住进了一位富人家中,但是随而卷入纷争和枪击事件,在一片混乱中他和毒姆再次见面。后来他们遇到两个自称是“国王”和“公爵”的骗子。这两个骗子骗取了一位已故商人的财产,但没有得逞,还把哈克卷入其中。后来哈克好不容易才逃回船上,但是他没找到吉姆。原来吉姆被“国王”卖到费尔普斯农场去了。而费尔普斯太太刚好是汤姆的阿姨。哈克知道这件事后就和汤姆商量如何救出吉姆。经过一番惊险的行动,他们三个人终于逃出费尔普斯农场。在逃亡途中,汤姆的小腿被枪击中,伤势很严重。哈克去找医生,但是医生觉得两个人同乘一条小木舟太危险,坚持要自己去,于是哈克先回家了。三天后,医生、汤姆和吉姆也回家了。大家看到逃走的黑奴吉姆回来之后,都想处死他。这个时候汤姆说出了真相,原来沃森小姐已经死了,她在遗瞩里恢复吉姆为自由身。而哈克从吉姆的口中得知自己的父亲也死了,从此哈克再也不用担惊受怕了。