对于博学者、经济学家和决策者来说,经济增长是一个超智力之谜。经济增长的实践和理论是一个会影响全球几十亿人的福利的主题。在《经济增长的秘密/当代世界学术名著·经济学系列》一书中,赫尔普曼论述了几十年来使对这个主题的理解发生革命陛变化的大量研究,用清晰、准确和通俗的话语总结和解释了这些研究的关键信息。正如赫尔普曼所述,增长经济学的叙述围绕一系列主题展开:物质和人力资本积累的重要性;技术因素对积累速度的影响;知识的创造过程和知识对生产率的影响;不同国家增长率的相互作用;以及经济和政治制度在鼓励积累、创新和变革中的作用。作为经济增长领域一个领先的研究者,赫尔普曼简洁地回顾、批评并整合了目前的研究——关于资本积累、教育、生产率、贸易、不平等、政治以及制度等,阐明了其与经济增长的相关性。特别是,他指出:制度(包括产权保护、法律制度、习惯和政治体制)是揭开经济增长的秘密的钥匙。揭开了经济增长的秘密,才能够帮助贫困的国家采取能实现人均收入可持续增长的政策,享受经济增长带来的好处。