1956年,民主改革结束了中国西南大小凉山彝族社会的奴隶制。1957年,云南小凉山用建设“农场”的方案安置了上万解放出来的奴隶,这些农场慢慢形成了村落,《鸡鸣之年:云南小凉山家奴安置的人类学研究》就是对这些村落历史和现实的研究。内容由上下两篇构成,上篇“作为措施的农场”涉及选题由来、民主改革前小凉山彝族社会、民主改革前夕奴隶们的心态及思想状况、农场建设的细节与经过等内容,深入再现了云南小凉山民主改革的社会文化基础和家奴安置对巩固彝区民主改革成果的贡献及其历史意义。下篇“作为方法的农场”以沙力坪、木耳坪、烂泥箐三个农场为个案,描述了“农场村”形塑小凉山彝族社会文化结构的过程及路径,并就小凉山51个农场的历史与现状进行了类型学意义上的比较。