文徵明“早岁即寄兴绘事”,二十岁起从学于沈周,得沈“倾以相授,且极爱重之”,不拘一家,错综古人,尝谓“作画应以六朝为师,设色以闲淡为贵”,更“上自董、巨、米芾,下逮黄公望、王蒙,得于赵松雪尤多,生平心诀在焉”。以赵孟頫为“每事之师”,崇尚赵的“古意”说,但绝“不肯规规模拟”,而是“师心自诣”,融汇出新,终形成自己的笔墨趣意,故而下笔“至穷微造妙处,天真烂漫,不减古人”。文徵明善书法,篆隶正行草皆擅,尤以小楷名著海内,师法王羲之《黄庭经》《乐毅论》,“温纯精绝”。行草深得“二王”、智永笔法,融黄庭坚、赵孟頫气韵,严整而舒婉,清劲而飘逸。隶书取法钟繇而“独步一世”。其书有君子清雅中和之风,继祝允明之后主盟吴门书派。文徵明负诗才,“喜为诗”。少时曾学诗于都穆,其诗“温厚和平”,不为“格律气骨”所拘,其诗融柳宗元、白居易、苏轼之意味,读来冲淡自然,清新闲逸、真挚动人。致仕归家后筑玉罄山房,日日“徘徊啸咏其中,人望之若神仙焉”,常自书其诗于画上,诗如其画,画如其诗,惜诗文才名为书画所掩。文徵明为人端介谦和,古貌古心,“严于义利之辨”,谨言洁行,有仁者风范,世所共推。身边至友祝允明、唐寅辈,峙才傲物、狂放不羁,文与其交,则和而不同,且能悯其心,劝其行,助其危,傲世如唐寅者,亦深为折服,愿以师事之。居家“内行淳古”,与夫人吴氏“白手相庄,生平无二色”。故艺品之基实筑人品之上,此中所出,皆为心迹,依仁游艺,以怡其情,文先生当之,不虚也。