希腊民主政治是西方民主政治的源头,因此要了解西方民主政治的发展,就一定要了解古希腊民主政治的历史,了解雅典城邦的民主政治。事实上,雅典民主政治一直是史学界研究的重要课题。许多西方古典学者认为现代西方的民主与自由传统源于古代希腊,并且必将在全人类范围取得胜利。因此,如何全面认识古代希腊,尤其是雅典的民主制度,对于我们认清现代西方民主制度的起源及其现实意义就有着不可估量的学术价值。20世纪90年代,西方世界为纪念雅典民主政治诞生2500周年,举行了大规模的纪念活动,雅典民主政治的特点及其对当代的意义得到了充分认可。古代雅典的民主制度是整个国家在体制上的直接民主。这种直接民主制度的典型特征是,公民大会作为城邦的立法机关,城邦的一切重要事务都由其决定。而公民大会更被一些学者视为雅典民主政治的发动机。因此作为雅典直接民主制度权力机构的公民大会,就成为我们理解雅典民主乃至雅典政治制度的关键。斯塔尔说过,如果我们没有对公民大会进行深入细致的研究,不清楚它的起源、发展、不了解它的作用,我们就无法全面地认识雅典民主。国外的学者早在19世纪初就开始对古希腊、特别是雅典的公民大会制度进行了研究,尤其是20世纪的学者汉森更是把公民大会作为自己研究的重点,陆续出版一些有关公民大会的研究成果,极大地促进了我们对于雅典民主制度的认识。中国学者在对雅典民主制度的研究过程中,也对公民大会制度进行了一定程度的研究,但一般都浅尝辄止,只是在文章、教材或专著中稍有提及,而没有进行深入细致的研究。作者在借鉴现有国内外研究成果基础上,系统阐述了雅典公民大会制度的演变过程,公民大会的运行机制及其职能作用及其在雅典民主政治中所的重要地位与作用,在此基础上,作者考察了古代雅典公民大会对认清古代民主与现代民主之间关系的重要意义。《古代雅典公民大会研究》在古代雅典直接民主制度的研究方面有许多独到的见解,具有重要的理论和现实意义。