本文在现有研究基础上,从经济学视角对19世纪至20世纪40年代中国茶叶贸易和中国茶业的发展进行专题式分析,以期透过此研究能够对中国商业发展路径有更为深入的了解。而对于贸易对中俄两国经济的影响、商人的利润、恰克图贸易衰落的经济动因等的研究并不多见。首先,探讨中俄恰克图贸易对两国经济的拉动作用;其次,在恰克图从事贸易的中国商人以山西商人为主,研究山西商人为何要远赴福建崇安或湖南安化等地收购茶叶,又将茶叶运往近5 000公里之外的恰克图销售。在清代交通运输不发达的情况下,商人需要高昂的运输成本,他们如何能获得利润,或者说他们的利润到底有多大;其三,中俄起初在恰克图进行贸易,俄国方面已经有很高的收益。探讨是否因为供求失衡导致该市场衰落,为了维持这种贸易,俄国商人才需要进入到中国腹地,从而引发了政治格局上的变化。本书从以上三个方面对清代中俄恰克图贸易进行分析从经济学的基本原理出发,在确立基本前提假设后,通过贸易依存度研究恰克图贸易对两国经济的影响。通过茶叶产地价格、销售地价格、运茶路线、常关征税情况、恰克图市场准入制度等考察茶叶商人的成本与绩效。通过销售额指数变化情况、两国产业结构变迁导致的商品结构变化、中国商人购茶成本变化等,考察恰克图贸易衰败的经济动因。