《床头灯英语·5000词读物(英汉对照)——白衣女人》描写一件神秘的谋财杀妻案件:青年画师沃尔特·哈特莱特被聘到费尔列家当家庭教师,路上邂逅一个身穿白衣的女人,并从别人的谈话中得知她是从疯人院里逃出来的。哈特莱特发现,自己的女学生罗拉很像那个白衣女人。罗拉的父亲临终前将女儿许配给了皮斯威尔男爵,但是,男爵看中的只是她的巨额财产。他与意大利的秘密革命团体中的一个叛徒弗斯科合谋,害死了知道真相的白衣女人,并把她的尸体当作罗拉下葬,又把罗拉当作白衣女人送回疯人院,罗拉于惊吓之下患上失忆症。与罗拉真心相爱的哈特莱特挺身而出,开始了营救罗拉、揭穿皮斯威尔的阴谋诡计的行动。小说以画师沃尔特·哈特莱特的叙述开始,作者让事件的目击者轮流叙述他们所知道的故事,这种手法为后代侦探小说创造了吸引读者的新形式。