本书遵循发生社会科学提出的“建模—仿真—分析”研究策略,用计算机领域提供的方法来研究和分析作为复杂动态系统的艺术风格演化中的问题,即用理论(计算机理论、数学理论甚至哲学理论)来建立复杂对象的模型,然后用计算机程序来对这个模型进行实现、模拟运行和仿真,然后再用理论(数学或统计学理论)对仿真的结果进行分析和处理,并得出结论。本书是跨学科的创新性研究,给出一个EAS模型以在抽象统计层面反映艺术风格演化过程,并以模型的仿真数据来反驳历史决定论等理论:艺术世界作为一个复杂动态系统,宏观的艺术潮流的出现和发展不需要任何类似于艺术意志或绝对精神之类的全局指引或超越性的力量——艺术风格是一种复杂系统的涌现现象。