严学宭(1910—1991)先生是现代著名语言学家、音韵学家和民族学家。历任中南军政委员会民族研究室主任,中南民族学院副院长,华中师范学院中文系主任、副院长,华中工学院中国语言研究所所长、《语言研究》杂志主编。兼任中国音韵学研究会会长、国家民委学术委员会委员、《中国大百科全书·民族卷》编委。本书是严学宭先生的评传。全书征引大量的,非常珍贵的第一手文字资料和图片资料,按照“以传带评、评传结合”的方式,介绍了严学宭先生八十一年的学术人生。本书以严学宭几乎贯穿整个20世纪的学术经历为主线,按照时间顺序介绍了作为严嵩后裔的严学宭的重要人生经历。如本科考入武汉大学,师从刘赜和吴其昌,后来研究生拜入刘半农门下,刘半农去世后转入罗常培门下,成为罗常培的第一个研究生,罗门大师兄。然后与王力先生一同任教于中国第一个独立的语言学系——中山大学语言学系,培养出了唐作藩、欧阳觉亚等一大批语言学家。五六十年代严先生参加了广西海南的民族甄别工作,做了大量的田野调查,为最后确立五十六个民族做出了卓越的贡献。八十年代,创办了中国音韵学研究会,任创会会长,为音韵学研究人才的培养做出了巨大的贡献。总之此书以严学宭为中心,写出了20世纪众多知识分子所经历的人生道路、学术历程和时代风云。本书资料翔实,语言流畅精炼,是一部可读性强的人物评传。