什么是城市史

　　城市化无疑是工业革命以来世界各国在迈向现代化过程中最显著的发展表征。从发达国家成熟的网状城市到发展中国家快速崛起的巨型都市，城市无时无刻不处于变动之中，所面临的问题也层出不穷。城市史以一种回溯性和比较研究的视角，将城市的发展置于历史的维度以及更广阔的社会经济政治网络之中，为理解和解决城市发展过程中面临的问题提供经验性的参考。　本书是一部精炼且信息量丰富的城市史研究导论。书中不仅介绍了城市史作为一个独立学科的发展历程及其可资利用的理论方法和文献资源，还从城市空间与身份、城市治理、城市与环境、城市文化与现代性、跨国城市史等多个不同层面对城市史领域那些重要的、极具启发性的研究成果做了深入细致的梳理。本书尤为强调比较研究和跨学科方法对研究和理解城市空间的重要意义，并将城市史研究视为从历史中汲取经验的理想途径。城市史兼具历时性和“现时思维”，无疑有助于我们更好地理解我们身处其中的世界，无论是过去还是当下。

　　【英】肖恩·埃文（Shane Ewen），利兹贝克特大学历史系高级讲师，主要研究19—20世纪城市史。著有《与火搏斗：英国消防部门的创建（1800—1978年）》（2000年）、《另一类全球性城市：跨国市政时代的历史探微（1850—2000年）》（2008年，合编）等。　熊芳芳，武汉大学历史学院教授。