各国都在建设金融中心,以集聚金融资源,促进本国经济发展。世界上也有很多金融中心,但是,公认的世界*金融中心只有纽约和伦敦。法律与金融理论认为,一国的法律渊源决定了该国金融市场的成熟度、规模、体量、活力和韧性,这是因为起决定性因素的是该国的法律制度,特别是产权保护制度。纽约和伦敦的国际金融中心是普通法系产权保护水平比较高决定的。尽管这一理论不时受到挑战,但是,它与制度经济学的共通之处仍然具有启发性。上海正在建设上海金融中心,香港已经是世界重要的金融中心。两者固然有历史、地理、经济乃至政治上的差别,而法律制度、监管体系、监管工具等也非常不同。香港和上海的双城记是一些作家笔下的题材,两者金融监管制度的比较研究则是本书的核心议题。本书系统性地研究两者在金融市场监管方面的差别,以此探究什么造就了国际金融中心。上海金融监管带有父爱主义的痕迹,香港金融监管体现了市场经济和市场自律机制的作用。本书的比较研究在现时的全球经济背景下仍有重要性。