本集刊是专注于运河及其相关问题的综合性学术集刊,所刊论文以人文社会科学为主,也会刊登与运河有关的自然科学如地理、工程、水利、环境等方面的论文。主要专栏包括:“理论研究”,着力进行运河学及相关研究方向的学科理论、研究方法探讨;“专题研究”,探讨运河发展史、运河区域社会变迁、运河文化等各个方面的问题;“新书评介”,点评近年出版的学术著作,向读者介绍其价值及阅读路径;“研究综述”,评介当年运河学方面的研究成果、学术活动,总结过往,为读者提供学术资讯;“史料拾遗”,对新近发现的与运河相关的史料进行解读,以达到学界共享之目的。《运河学研究(第5辑)》包含专题研究一:运河与城市、专题研究二:河工与河政、专题研究三:运河区域经济与社会、专题研究四:运河考古、专题研究五:运河遗产与大运河文化带、史料拾遗、新书评介等专栏。