《严州名人/钱塘江学·严州文化全书》所收人物皆为严州人,写的是他们的经历,是严州人“那过去的事情”,是一部严州人的历史。收入书中的人物,在各个不同的领域都取得了一定的成就,其人生轨迹虽多在外地,但其成功的源头还是在严州。家乡严州不仅赋予了他们基本的气质,也是他们魂牵梦萦的精神源头,就像一枚高飞的风筝,无论飞得多高多远,那根维系的线头始终缠绕在家乡,不会离开,也不能离开。宋人说,严州“山高水深,人性贞介,君子好礼,小人勤生,男女有正性而无淫行”(李德恢(弘治)《严州府志·风俗》)。明人说,(严州)“山谷之民,石气所钟,猛烈鸷愎,轻犯刑法,喜习俭素。然豪民颇负气,聚党与而傲缙绅”(王士性《广志绎》卷四《江南诸省》)。严州人刻苦耐劳,有山一样坚毅的性格;严州人淳朴真诚,有水一样温软的柔情。这两种性格在严州人身上表现为陈硕真和方腊揭竿而起的不屈怒吼,方干“夜来有梦登归路,不到桐庐已及明”(方干《思江南》)的缠绵乡情,周文育“持大槊以取富贵”的壮志豪情,还有严子陵的傲视公侯,王升的辟谷高蹈,袁昶的慷慨赴难。他们都是严州人的代表,严州人的性格在他们身上展露无遗。英雄豪杰往往产于乱世,古今中外,莫不如此:三国纷争,乃有孙韶;南朝更迭,始产文育;北宋末年,圣公出世;庚子之乱,袁昶忠节。大抵沧海横流,方显英雄本色。