我国是一个历史悠久、统一的多民族国家,各民族共同创造了灿烂的中华文明。回族作为中华民族大家庭的一员,在其形成、发展的历史过程中,伊斯兰教无疑起着十分重要的纽带作用,有着深远的影响。伊斯兰教自唐代传入中国,随着经堂教育的兴起与发展,明清之际涌现出一批杰出的穆斯林学者,他们学识渊博、淹通典籍,借鉴并吸收中国传统儒道文化精华,用汉文字著书立说,“辟邪说,正人心,承先圣先贤之教”,阐释伊斯兰教教义和思想,“概然以发明正道为己任,欲阐正教于中华”。其中,刘智及其所撰述的《天方性礼》《天方典礼择要解》也称《天方典礼》就是这一时期的代表。