本书收录旅美随笔共70篇,是肖复兴描写旧京风物、知青生活以外的又一颇具特色且用力较勤的创作领域。《沙漠之花》《斯坦福即景》《麦斯威尔庄园》写旅途见闻,流连婉转的景物描写是其特色;《黄昏时的大雁》《河边的椅子》《母亲的画》重在写人,通过日常生活里点滴、琐细的小事表现人性与人情;《集市上的阿美什》《泉水磨坊》《社区日》《农场日》展示美国小镇和乡间宁静、淳朴的风貌;《从荒原小木屋走来》是一篇对林肯出生地泉水农场的访问记,凸显林肯从肯塔基州的荒原走上总统宝座的艰难历程与百折不挠的精神力量,由此联想到另一位平民出身的黑人总统奥巴马,从而为这个美丽而朴实的美国梦和美国故事画上圆满的句号。