本书以“变迁中的中国西南”为研究背景,围绕中国西南地区乡村聚落与道路、小城镇与大通道、集市与道路、道路基础设施与国家认同等内容,从道路经济、文化、社会、政治等不同层面和维度对道路人类学进行了研究。在人类文明的发展历程中,道路与人们的日常生活、经济生计、社会文化、生态环境等发生着千丝万缕的联系,甚而成为了一种社会文化的重要载体和呈现方式。在人类学的视野中,道路不仅是一种所谓的“物质文化”,其“非物质文化”的意义同样丰富,进而称其为技术、制度、观念等的综合体,为人类学民族学探讨现代性、流动性、优选化、民族国家等重要论题提供了一个有价值的维度。同时,对于推进“四好农村路”建设,以及通过对“设施联通”和“货物流通”等的研究而助力“一带一路”建设,路人类学也具有积极的应用价值。