吉州古称庐陵，历史悠久。秦初设县，汉末升郡，隋代置州。东晋咸康八年（342），太守孔伦将庐陵郡治由吉水石阳迁入于今城区，始建郡城，至今1670多年，一直为郡、州、府、地区的治所，赣中的中心城巿。2000年吉安撤地设市成立吉州区，为市中心城区。吉州誉为“赣中明珠”“吉州福地”。神冈山、螺子山、天华山、真君山四山环抱；东临赣江，南傍禾河，后河穿城而流，九桥连通东西；依山傍水，绿树掩映，环境优美，适宜人居。位于古代南北黄金水道赣江中段的郡城，依凭发达的水运，成为江南物流、人流、信息流交汇的重要枢纽，物资辐射的中心，江上舟楫穿行，樯帆竞发。江边街市货栈旅店商铺接踵连绵，商贾旅客川流不息。唐宋时期，就是全国32个重点城巿之一。南宋有名词人刘辰翁在《习溪桥记事》中描述今永叔路一带：“长街灯火，饮者争席，定场设贾，呵道而后能过。”北宋苏轼贬往海南回京时游览庐陵城，感叹后河岸边的繁华像是半个苏州。吉安盛产粮食和木材，南宋朝廷在城东南江边设立了大型造船厂，每年制造漕运粮船五百多艘，占全国造船总量六分之一，可谓是古代的“重工业基地”。
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