本书以唐代司法政务为中心,利用传世典籍、敦煌吐鲁番文书、《天圣令》等文献,研究唐代的政务运行机制及其转变。在此基础上,又探讨了这种转变推动和影响下的中国古代国家政务运行机制的转型。从整个中国帝制时代的制度演变进程看,发生在唐宋之际的政务运行机制的转变,其意义主要体现在:国家政务以尚书六部为分类框架的政治理念和制度设计逐渐落实到州县的政务分类和机构设置之中;以财政三司和司法三司为代表的使职系统及其反映的新的司法政务申奏与裁决机制,经过元丰改制依托六部体制进行的吸纳,形成了运行更为畅通的中央直贯地方的司法政务运行机制。