本书由《第一枪》《冲锋号》等四部中篇小说组成。全书所讲的故事发生在抗日战争时期,分别讲述了几个十几岁的孩子,在亲人被杀,家园遭毁后,积极寻找组织并坚定不移地跟随组织的故事。在党的关怀和教育下,他们勇敢、坚强,坚决同日伪作斗争,并在关键时刻挺身而上,发挥了巨大的作用。如《第一枪》中的石娃在关键时刻克服恐惧和困难,打响了人生中的第一枪,击毙了日军的指挥官,成功救下了八路军的卫生队及其他八路军的后方机关;《冲锋号》中的牛子在被俘期间熟记敌军的军号,在后来的战争中,他根据敌军军号,判断出了敌人的下一步前进方向,并向连长做了报告,避免了我军的惨重伤亡。