20世纪40年代,特别是50年代出生在什刹海畔的一代人,他们目睹和感受了中华人民共和国成立以来什刹海的巨大变化。什刹海对这代人来说,有着河的味道、海的胸怀,展示着自然的流水与人文的情怀;这代人生活在这里的印记是传承者的印记、讲述者的印记;他们记述的景,不单是景,而是情中之景;他们道出的情是景中独有的情。在中华人民共和国成立70周年的日子里,这代人拿起了笔,书写着与他们息息相关的什刹海,展示着他们对什刹海历史价值和人文环境的真情实感,表述着他们的乡愁和眷恋。他们中间有年近和年过花甲的亲历者,也有岁在古稀甚至年逾耄耋的当事人,他们从不同的角度出发,用亲身经历的平凡小事连成思想的串珠,圆一个真实的梦境,展现一个美丽的回归。