本书一部从大传统多维视角解读儒家第一经《论语》的学术著作,由我国文学人类学派领军学者叶舒宪和萧兵合著。以《论语》为研究对象,使用文化人类学的多维研究方法,在大传统视野下提出了一些解读《论语》的新认识和新思路。“导论”部分通过训释“学”与“习”、“论”与“语”、“觉”与“效”、“仁”与“智”、“礼”与“体”、“政”与“名”等核心概念,提出有关《论语》与华夏口传文化渊源的关系、儒家的神话学等新颖观念,发掘孔子思想的精华。“本论”部分围绕一系列从《论语》生发出的问题作了系统性的研究和探讨,如:“仁”属于“爱感文化”,却又不是“爱人民”“爱一切人”;“民本”不同于“人本”,二者却可以相结合;“中”意味着人“攻治”而不是“攻灭”异端;“礼”来源于“两种生产”的分类、分食、分工和分配,成为社会秩序、行为规范、“艺术生存”的集萃,并且异化为思想和行为的“桎梏”;等等。在上述研究的基础上,揭示孔子倡导“道德高于法律”,醉心于人治、礼治的缘由和缺陷。