本书取材于1976年2月至1978年5月作者在北京郊区怀柔县工作时的日记。日记为叙事体,主要记载每天发生在作者周围的大事小情,很少有对个人的心理或思想描述。但通过对每一天发生事件的记录,还是能流露出作者对于当前生活、工作的想法。 从日记中,读者们可以发现作者充斥矛盾的思想和行动。同时,作者又全身心、一丝不苟地投入每天一点一滴的工作之中:制订新农村规划、设计市政道路、解决城市排水、明沟改暗沟、绘图、测量、查找搜集资料(气象、勘测、计算),工作之余坚持体育锻炼……以一个朝气蓬勃、奋发向上的阳光青年的形象展现在世人面前。