中华文明作为唯一未曾中断的古老文明,历史源远流长、发展传承有序。在漫长的石器时代,随着陶器、玉石器的制造和使用,中华文明出现了手工业生产的萌芽;进入铜器时代后,农业在社会生产中的地位愈发重要,手工业出现了跨越式发展;铁器时代,中国古代工业的发展水平在世界名列前茅,纺织、制瓷、造纸、印刷、建筑、造船等诸多工业门类的领先地位为世界所公认。直至工业革命以后,中国的近代工业发展势头被西方国家所赶超,逐渐呈现出落后的局面。而到了19世纪40年代,西方工业文明植入中国本土,标志着中国工业出现了大转折,这一转折的出现也开启了中国实现工业化的征程。中国工业的发展轨迹,也正是古老的中华民族在现代世界凤凰涅槃的复兴之路。作为当今全球极少数具备完整工业体系的现代化工业国,中国工业从古到今经历了跌宕起伏而又波澜壮阔的发展历程,取得了举世瞩目的伟大成就。本书关注中国工业的发展节点,从总体上归纳上述各时期工业发展的面貌,以求对中国工业发展的整体风貌做出宏观的把握,希望让读者更为直观地了解中国工业的整体发展历程和取得的突出成就,这也是本书以“掠影”为题的初衷。