《马克思主义基本原理及其当代价值:朱炳元自选集》收集了2000年以来作者在国内发表的32篇论文,这些论文分为四个专题:《资本论》及其当代价值研究、《帝国主义论》与当代资本主义研究、中国特色社会主义理论与实践研究、马克思主义与中国研究。《资本论》及其当代价值研究专题分别以《资本论》中的劳动价值理论、剩余价值理论、虚拟资本理论等理论原理,来剖析按生产要素分配、社会主义市场经济、科学发展、生态问题、国际金融危机等当今中国和世界的现实问题。《帝国主义论》与当代资本主义研究专题概括和归纳了列宁《帝国主义论》的基本内涵以及当代价值,指出了当代资本主义金融化、虚拟化的趋势,得出了“两个必然”仍然是当今世界发展大趋势的结论。中国特色社会主义理论与实践研究专题阐述了中国特色社会主义道路的基本内涵、理论价值与实践特色,分析了社会主义市场经济的基本内涵和基本特点,强调了人民民主专政是我们夺取中国特色社会主义事业伟大胜利的“传家法宝”。马克思主义与中国研究专题阐述了马克思恩格斯对中华民族前途与命运的关注,批驳了国内理论界少数人否定马克思主义核心理论、企图把马克思主义空心化的错误观点。