《便民图纂》是我国明代“通书”类型的农书。所谓“通书”是指按一定分类排列的简明百科全书，它提供给一般人以日常生活各方面需要的技术。这样的书，内容贯通一切，无所不包，用颇为通俗的文字写作，所以称为“通书”。 明代以来，陆续出现了许多这类“通书”，《便民图纂》是其中较为出色的一部。反映了我国明代苏南太湖地区农业生产的情况。《便民图纂》全书共十六卷。内容丰富，载有农艺、园艺、养畜等农业技术知识和医药上的民间处方，还记载饮食器用方面的知识和阴阳占卜等内容。前两卷为图画部分：“农务之图”，绘水稻从种至收十五幅；“女红之图”，绘下蚕、纺织、制衣十六幅。后十四卷为文字部分。卷三“耕获类”，包括以水稻为主的粮食、油料、纤维作物的栽培、加工和收藏技术。卷四“桑蚕类”介绍栽桑和养蚕的技术。卷五、六为“树艺类”，记载了不少有关果树、花卉、蔬菜的实践经验，常为此后的农书所引述。卷七为“杂占类”，属于气象预测的农谚。卷八“月占类”，卷九“祈禳类”，卷十“涓吉类”，卷十一起居类。卷十二、十三，讲医药卫生，所载药方大部摘自宋、元、明的医书。卷十四“牧养类”，叙述家畜家禽的鉴别、饲养和疾病防治。卷十五、十六为“制造类”。
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