在《国立西南联合大学校史》、《国立西南联合大学史料》等前人已有成果的基础上,编写一本图史,采用图文并茂的形式,真实直观、形象生动地反映抗战期间西南联大那一段历史岁月,是我们由来已久的愿望。正巧,云南教育出版社的同志也希望编辑出版一套有关西南联大的书系,并不辞辛苦多次来京详商,又做了切实的安排,遂使这一愿望得以实现。但要以“图史”的形式将西南联大历史呈献给读者并非易事。虽然有多年的校史研究、展览作为基础,可是图史需要系统、全面、形象地反映联大的真实面貌,手头资料尚感不足。于是我们采取发信征集、登门拜访、广查资料等方法,经几年的努力,共收到捐赠或供使用的照片、实物、书刊、题词等约两千余件,从中选取、复制、拍摄近七百件纳入《国立西南联合大学图史》。其中有不少是首次与读者见面的。如当年教授夫人们的绣制品、实验用的石英比重瓶、美国国防部颁发给联大从军学生的证书、云南教育厅与联大合办中教晋修班师生合影等等。这些不仅丰富了《国立西南联合大学图史》的内容,使读者对联大有更多的深入的了解,而且为研究联大提供了更多的资讯。